vendredi 26 octobre 2012

Robots, Russie et dystopie: The Gift

J'adore l'ambiance froidement futuriste, l'intrigue aussi mystérieuse qu'accrocheuse, la beauté des effets spéciaux et de l'animation 3D...


The Gift est un court métrage infomercial réalisé en 2010 par Carl E.Rinsch pour la campagne publicitaire du téléviseur Philips Cinema 21:9 Ambilight. Qu'y a-t-il donc de maléfique dans cette boîte à rêver? 

mardi 23 octobre 2012

Vidéo: frayeurs du ravitaillement en vol

L'AWACS s'approchait dangereusement du Stratotanker lors d'une infructueuse manoeuvre qui endommagea la perche de ravitaillement. Une telle proximité entre ces gros appareils a failli provoquer une collision car l'avion de surveillance était littéralement « aspiré » par l'avion-ravitailleur.



Heureusement, l'E-3 Sentry entreprit une manoeuvre brutale de dégagement qui a tout de même du générer quelques G négatifs proprement effrayants pour son équipage. On entend également l'opérateur du KC-135 hurler dans son micro...

Le drone Airburr crashe et redécolle

Les petits ou gros drones sont quasi systématiquement K.O après un crash ou une collision. D'où la nécessité de les équiper de systèmes anti-collision complexes, lourds et onéreux.


Inspirés par les coccinelles et les sauterelles qui peuvent autant éviter que téléscoper des obstacles sans subir de dommages, des ingénieurs du Laboratory Intelligent Systems (Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne) ont conçu l'Airburr, un petit drone autonome qui, en plus de redémarrer après une collision, peut s'extirper d'un endroit difficile d'accès.


Sa légère cage flexible en fibre de carbone protège ses systèmes embarqués et ses fines pattes rétractables lui permettent de se relever avant de redécoller. D'une certaine façon, l'approche de l'EPFL privilégie la robustesse et la résilience au détriment de la complexité. Bien joué.


mercredi 17 octobre 2012

Le Quadski hybride quad et jet-ski

Nom: Quadski. Type: quadricycle amphibie. Constructeur: Gibbs Sports Amphibians Inc. (Michigan, Etats-Unis). Moteur: BMW 4 cylindres. Vitesse sur terre/eau: 70 km/h. Transition terre-eau: 5 secondes. Prix de vente annoncé: 40 000 dollars / 30 000 euros. Date de mise en vente annoncée: 2014. 


Est-il possible de démarrer puis d'accélérer la production du Quadski plus tôt que prévu afin que je cesse de rêver d'un quad d'une part, et d'un jet-ski d'autre part?



lundi 15 octobre 2012

La résistance au changement en 10 points

Pourquoi êtes-vous autant effrayé ou aussi inerte face aux mutations de votre environnement social, économique et/ou technologique ? 


Motifs. 1/ La perte de contrôle. 2/ L'excessive incertitude. 3/ L'effet de surprise. 4/ Des changements d'habitudes. 5/ La peur de perdre la face. 6/ Des compétences remises en question. 7/ Des efforts supplémentaires à fournir. 8/ Les répercussions. 9/ De lointains ressentiments. 10/ Une menace très réelle.

Rosabeth Moss Kanter, HBR Blog: Ten Reasons People Resist Change

mercredi 10 octobre 2012

Robert D.Kaplan: le retour fracassant de la géographie

Robert D.Kaplan a une vision parfois un peu trop américaine de la géopolitique mais toujours aussi enrichissante:

« […] Geography can reveal as much about a government's aims as its secret councils. More than ideology or domestic politics, what fundamentally defines a state is its place on the globe. Maps capture the key facts of history, culture and natural resources. With upheaval in the Middle East and a tumultuous political transition in China, look to geography to make sense of it all. […] Technology has collapsed distance, but it has hardly negated geography. Rather, it has increased the preciousness of disputed territory. As the Yale scholar Paul Bracken observes, the "finite size of the earth" is now itself a force for instability […] Counterintuitive though it may seem, the way to grasp what is happening in this world of instantaneous news is to rediscover something basic: the spatial representation of humanity's divisions, possibilities and—most important—constraints. The map leads us to the right sorts of questions.


Why does President Vladimir Putin covet buffer zones in Eastern Europe and the Caucasus, just as the czars and commissars did before him? Because Russia still constitutes a vast, continental space that is unprotected by mountains and rivers. Putin's neo-imperialism is the expression of a deep geographical insecurity. […] Nor is it an accident that Greece, in Europe's southeastern corner, is the most troubled member of the EU. Greece is where the Balkans and the Mediterranean world overlap. It was an underprivileged stepchild of Byzantine and then Turkish despotism, and the consequences of this unhappy geographic fate echo to this day in the form of rampant tax evasion, a fundamental lack of competitiveness, and paternalistic coffeehouse politics. »

Robert D.Kaplan, Wall Street Journal: Geography Strikes Back